■歯は、「歯肉」の外にある見える部分の「歯冠（しかん）」と、歯肉の中に隠れて見えない部分の「歯根（しこん）」の２つからできています。

　歯＝歯冠＋歯根

「歯冠」は、歯の根っこである「歯根」によって顎（あご）の骨にしっかり固定され支えられています。

※「歯根」の中に神経が隠れています。

■歯は植物の構造に似ています。

A　歯冠 ＝ 「葉っぱの部分」 （見える部分）
B　歯根 ＝ 「根っこの部分」 （見えない部分）
C　歯肉と顎骨＝「土の部分」

いわゆる永久歯（天然歯） とは、

　天然歯（永久歯）＝　Ａ.歯冠＋Ｂ.歯根

ということになります。

■目に見える部分であるA「歯冠」だけを失った場合と、目に見えない部分である B「歯根」も失ってしまった場合では、影響が異なります。A「歯冠」部分だけを元通りにするには、いくつかの方法があります。

■B「歯根」も失った場合（虫歯が進む、事故など）は、抜けた歯の周りの顎骨までだんだんやせ細っていってしまい、何らかの方法で歯を作らないと噛めなくなります。

■また、C「歯肉」に炎症があるのが歯周病（歯槽膿漏）です。
歯ではなく歯の周りの病気です。土がダメになると植物もダメになるように、歯周病になると、顎骨がだんだんやせ細ってしまい歯がグラグラしてきます。

■A「歯冠」とB「歯根」を合わせた歯全体を、機能的にも審美的にも天然歯のように再生するためには、現在ではインプラント治療が最善の治療法といえます。
ただし、土台となるC「歯肉と顎骨」に赤信号のある方は、それをクリアーしてからインプラントの治療に入ります。

■次にインプラント治療について説明します。

（１）−３　インプラントによる治療とは